Matthias Henkel ist promovierter Europäischer Ethnologe und Mittelalter-/Neuzeit-Archäologe. Intensive Museumserfahrungen erwarb er am Weserrenaissance-Museum Schloß Brake, am Germanischen Nationalmuseum in Nürnberg, in der Generaldirektion der Staatlichen Museen zu Berlin und als Direktor der Museen der Stadt Nürnberg. Einer besonderen kulturpolitischen Herausforderung stellte er sich als Kommunikationsverantwortlicher der Taskforce Schwabinger Kunstfund. Vom Herzen her verbindet er diesen vielfältigen Erfahrungsschatz in seinem am Zentrum für Audience Development (ZAD) der FU Berlin entwickelten Ansatz eines User-orientierten Managens von Kultureinrichtungen, bei dem das Kommunizieren, das Kuratieren und das Vermitteln als ein Miteinander von kommunizierenden Röhren verstanden wird.

Im Februar 2016 erfolgte die Gründung der Agentur EMBASSY OF CULTURE in Berlin. Seit 2019 ist er zudem Gastprofessor an der Central Academy of Fine Arts/Beijing sowie an Universitäten in Deutschland und Österreich als Lehrbeauftragter tätig. Derzeit amtiert er als Präsident des Internationalen Komitees ICOM MPR.